COME NASCE LA FOTOGRAFIA DI ROCCO SCOTELLARO CON L’ASINO ?

La fotografia di Rocco Scotellaro con l’asino è conosciutissima, molto diffusa, riprodotta anche sulle copertine dei libri.
Io so come e perché fu scattata e ve lo dico.
Esiste anche un carboncino di Rocco con ciuccio di Carlo Levi, di cui riporto in calce al post una copia. Il carboncino porta la data del 1952 ed è quindi precedente alla fotografia, dell’anno successivo. Non è un ritratto, ma il disegno di un artista, che non riproduce i tratti fotografici del soggetto disegnato, ma l’essenza della sua natura. Non è la fotografia di Rocco, ma è Rocco, con l’asino e le donne contadine che fanno da sfondo, come è rimasto nel ricordo e nel cuore di chi l’ha conosciuto e come mi piacerebbe che venisse guardato da occhi che non l’hanno mai visto di persona.

La foto fu scattata nella piazzetta del Vescovado di Tricarico nell’autunno che precedette la morte di Rocco, un paio di mesi prima. Gli si avvicinò una ragazza, che era in compagnia di amiche, per chiedergli o dirgli qualcosa. Una delle ragazze non la lasciò nemmeno parlare, si infastidì e disse di smetterla, di andar via: – Che stai a perdere tempo cu stu ciuccio? –

Stavano passando in quel momento un uomo col suo asino e Armando Milite, fotografo. (Avevo appuntato da qualche parte il nome del proprietario dell’asino, che non trovo).
Rocco colse l’occasione e chiese ad Armando di fargli una fotografia col ciuccio. Armando lo fotografò e stampò la fotografia, che ebbe una ovviamente limitata diffusione.
Dopo la morte di Rocco le richieste cominciarono a piovergli addosso. Diceva – e Armando lo disse anche a me – che ne aveva vendute 5.000: grazie alla legge economica della domanda e dell’offerta fece un sacco di soldi. La fotografia c’era in tutte le case di Tricarico, accanto al quadro del Cuore di Gesù, e degli altri paesi.

Guardate bene la fotografia. Mi viene un tuffo al cuore. In quell’occasione in cui Rocco venne a Tricarico, se non ricordo male fu la penultima volta, a chi lo trovava imborghesito, forse perché indossava il montgomery, feci osservare gli occhi incavati e il pallore del viso leggermente gonfio e gli dissi: ma che imborghesito, non vedi che sta male ?

Ai miei tempi c’erano più ciucci che cristiani. Non solo ciucci, naturalmente, ma anche muli e cavalli. E non solo. I nostri paesi erano popolati da una molteplicità di animali, con cui ognuno veniva a contatto e qualcuno maturava una coscienza antropologica e poetica.